第一次世界大战势力增强的日本为争夺海上霸权，于1916年（大正5年）重新制定了八八舰队海军扩充计划，长门级是该计划中最早开工的战列舰。根据以往海战的经验，日本海军决定建造高航速重火力的战列舰，在与美国海军造舰竞争中以质补充量的不足。安装当时战列舰最大口径的410毫米口径主炮，主炮塔采用背负式艏艉对称布局。主炮仰角达到30度，射程达到3万米，副炮在顶层甲板与上甲板采用炮廓式安装。长门级最具特色的是，为远距离观测以及指挥的需要，采用七根支柱支撑的高大樯式桅楼，顶部设立射击指挥所，并且设计了独特的“勺级”舰艏（为了使用链系水雷，不会勾住连接两枚水雷的链条）。随着战列舰火炮射程增加，根据日德兰海战的经验，加强了重点区域防御装甲尤其是水平防御装甲。长门级拥有当时战列舰最快的航行速度，最高航速达到26.7节，日本海军对长门级的航速指标采取了保密措施，当时对外公布的航速是23节。由于之前的日本战列舰是英国的设计或者是基于英国设计的更改，所以完全由日本自行设计的长门级战列舰被视为“第一级纯日本血统的战舰”。长门级是当时最强大的战列舰之一。
BB-40/新墨西哥号
衣阿华级/Iowa
BB-2/麻萨诸塞号战列舰/Massachusetts
怀俄明级
蒙大拿级战列舰/Montana
新墨西哥级
弗吉尼亚级
BB-18/康涅狄格号战列舰/Connecticut
南卡罗来纳级战列舰
