李·恩菲尔德No.4步枪,是英国皇家兵工厂在一战后研制的一款用于取代李·恩菲尔德SMLEMarkⅢ型步枪的改进型步枪。它生产更容易和成本更低,到二战时期,被列为英国军队新的制式步枪。
李·恩菲尔德No.4步枪,是英国皇家兵工厂在一战后研制的一款用于取代李·恩菲尔德SMLEMarkⅢ型步枪的改进型步枪。它生产更容易和成本更低,到二战时期,被列为英国军队新的制式步枪。
李·恩菲尔德No.4步枪
英国皇家兵工厂
1940年-1945年
中口径
二战
7.69毫米
1,128毫米
4.1千克
10发
美国爱尔兰利比亚阿富汗加拿大
No.7.22Mk.I在1944年,长枝海滨研制了一种.22口径的No.4步枪作为训练用途。被定型为No.7.22Mk.I步枪。它的外表与No.4步枪相同,只是照门不同的。No.7Mk.I和No.8Mk.I后来英国人也在1948年研制了相同的一种.22口径训练枪——No.7Mk.I步枪,外表也和No.4步枪完全相同,另外还有一种.22口径的比赛型——.22No.8Mk.I步枪。这种步枪采用带手枪形握把的枪托,前托缩短并采用重型枪管,有准星护罩。No.4Mk.2恩菲尔德在1947年改进了No.4步枪的扳机设计,被命名为No.4Mk.2步枪。No.4MkI/2和No.4MkI/3二战后,英国对生产的No.4Mk2步枪(1944年官方以阿拉伯数字取代罗马数字作命名)进行了修改,将原本悬挂在扳机护环的扳机改为悬挂在机匣底部,及装有榉木枪托及黄铜部份,在推出了No.4Mk2后,英国又把所有No.4更新成Mk2标准,而No.4Mk1则更新成No.4MkI/2,No.4MkI*更新成No.4MkI/3。爱尔兰陆军正规军在二战后亦有采用No.4Mk2,一直到1960年代早期才被FNFAL取代,而陆军后备军则采用至1990年。No.9Mk.1在1950年代后期,英国皇家海军与帕克-黑尔公司签订合同把3000支No.4Mk.2步枪转换成.22口径的训练枪,这种步枪被定型为.22R.F.No.9Mk.1,其外表与后期的No.4Mk.2步枪相同,包括采用浅色山毛榉的枪托。L8A1在1960年代后期,英国人还尝试把不同型号的No.4步枪转换成7.62×51mm北约标准口径。原No.4Mk.2步枪改变口径后被命名为L8A1步枪,而其他改变口径后的No.4枪型的新命名系从L8A2到L8A5。更改口径的过程包括更换新枪管和新拉壳钩,并改用尺寸和外形略有不同的新弹匣。在外表上,L8步枪与No.4步枪较容易识别的特征是弹匣的外观。L59A1最后,在1970年代中期,一种由No.4步枪转换成不能发射的军官学校学生训练步枪获得采用,被定型为L59A1,改装工作主要是把一个铁塞子焊进后膛内。L59A1步枪由No.4Mk.I、Mk.I*和Mk2转换而成。
英国皇家兵工厂在英格兰建造了两间新工厂来生产No.4步枪:一间在法扎克雷(Fazakerley,利物浦市郊),另一间在马尔特(Maltby,靠近谢菲尔德)。此外,BSA公司在雪莉(Shirley,伯明翰市郊)也建造了一个车间来生产No.4Mk.I。这些工厂都在1941年6月开始生产No.4Mk.I。由于英国远征军在敦克尔克撤退时损失了超过30万支No.1Mk.III步枪,虽然No.4步枪比No.1步枪更容易生产,但短时间内仍然无法满足需要,所以英国政府决定再一次由北美的私营公司承包部分步枪的生产。这次选中的公司是美国的萨维奇轻武器公司(SavageArmsCompany)和加拿大的轻武器有限公司(SmallArms,Ltd.——简称SAL)。萨维奇公司在马萨诸塞州其可毕(ChicopeeFalls,Massachusetts)的史蒂文斯轻武器工厂(StevensArmsCo.)从1941年7月开始生产No.4步枪,SAL公司在安大略省长枝海滨(LongBranch)的工厂从1941年9月开始生产No.4步枪。由于投产时间太晚,虽然产量逐步增加,但直到1942年底前,只有极少数精锐部队才能装备新的No.4步枪。在1942年后期,北非的英军常规部队也开始采用No.4步枪。不过No.1步枪仍然在二战中广泛使用,许多军队在北非和意大利都是使用No.1步枪,尤其是其他英联邦国家的军队。在诺曼底登陆后,英军在欧洲西北部的战场上,包括在法国、荷兰、比利时和德国的战斗中才广泛使用No.4步枪。萨维奇在1944年6月停止生产No.4步枪,总产量刚超过100万支步枪。长枝海滨在1945年停止生产No.4步枪,而SAL公司在1945年12月也终止了业务,随后长枝海滨工厂被加拿大兵工厂有限公司(CanadianArsenalsLtd.——简称CAL)属下的轻武器分部(SmallArmsDivision)收购后重新运作。长枝海滨No.4Mk.I*步枪在1949年至1955年期间重新投产,总产量(1941-1955)刚刚超过90万支。CAL在1976年6月停止长枝海滨的运作。
英军在总结第一次世界大战经验时认为,SMLE步枪的作战性能比P-14步枪好,但SMLE步枪不便于大量生产,需要简化设计使它的生产更容易和成本更低。此外,P-14步枪的战斗性能虽然不太理想,但其觇孔瞄具很有效,应该在SMLE步枪上应用。其实在一战开始后不久,恩菲尔德轻武器工厂就已经试验过在SMLE步枪的机匣上安装觇孔照门。这项试验在1920年代到1930年代间继续进行,其中在1922年和在1926年分别定型出SMLEMk.V步枪和No.1Mk.VI步枪。在1931年对No.1Mk.VI稍加改进后重新命名为No.4Mk.I,虽然No.4Mk.I已经满足使用要求,但由于设计评审时间过长,以至于一直未能投产,直到二战爆发时,英军才在1939年11月正式把No.4Mk.I采用为新的制式步枪。
李·恩菲尔德No.4步枪与英国生产的步枪基本相同,但简化了枪机卡榫的设计。改进了枪口帽,将旧式枪刺换成了尖形刺刀,瞄具从半圆弧U形变成了觇孔式。立框式表尺被取消,改为一个有两个位置的L形翻转式表尺,射程分别装定在300码和600码。枪管内的膛线由原来的5条减少到只有2条。此外标准件的生产公差也尽量放宽,以求在保证质量的前提下尽可能提高生产速度。不过尽管是如此的简化,但北美生产的步枪在战争中的表现还是相当不错的,而且被收藏家视为珍品。由于萨维奇是按照租借法案来生产这些步枪,因此这些步枪的机匣左侧打上了“美国财产”(U.S.PROPERTY)的标记。